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INTRODUZIONE
A dodici chilometri da Arzachena, sull'estrema costa settentrionale della Sardegna, si trova Palau, importante centro turistico e punto d'imbarco per i traghetti che conducono all'Isola de La Maddalena. Questo paesino, nato negli ultimi decenni dell'ottocento, si è poi sviluppato in seguito alla realizzazione della ferrovia a scartamento ridotto Tempio-Palau, ed ha acquisito sempre maggiore importanza con la crescita del centro de La Maddalena.

La prima casa di Palau fu costruita da Gian Domenico Fresi-Zicchina nel 1875, quando ancora la zona era praticamente deserta, e le uniche costruzioni erano i resti megalitici dell'età prenuragica e nuragica e del periodo romano-bizantino (a 6 chilometri da Palau troviamo la tomba di giganti di Mizzani).
Il vero e proprio boom turistico arriva in seguito alla costruzione del vicino Porto Rafael, che dà inizio a quella che oggi è una delle più prestigiose località turistiche della Sardegna e del Mediterraneo.


SPIAGGE
Provenendo da Olbia, all'ingresso del paese, si trovano le spiagge di Porto Faro e La Sciumara.
Porto Puddu o Pollo: con ampio parcheggio, bar, scuole di surf e vela. Spiaggia delle Saline: lungo la S.S. 125 in direzione Cannigione.
Cala di Capra: verso Capo d'Orso.


MANIFESTAZIONI
San Giorgio: 1 maggio; Nostra Signora delle Grazie: durante la prima settimana di settembre.


ITINERARI CULTURALI ED ESCURSIONI
Inizialmente interamente raccolto intorno alla via principale, l'abitato si è ora esteso verso sud con nuovi quartieri residenziali turistici.
In fondo alla Via Nazionale troviamo il porto, dove ci si imbarca sui traghetti per La Maddalena, sulla destra, invece, c'è l'attrezzato porto turistico, di recente costruzione.
A 5 chilometri dal paese, lungo la costa orientale, si trova la famosa Roccia dell'Orso, una grossa roccia granitica che il vento ha scolpito dandole le sembianze di un grosso orso e che l'antico geografo Tolomeo cita nella sua Geografia.

Lungo il fiume Liscia, a 6 chilometri da Palau c'è la chiesetta di San Giorgio, che sorge dove si suppone esistesse la città di Elephantaria, antico centro commerciale romano.